Het Annapurna gebied ligt in het noord-centrale gedeelte van Nepal bij de stad Pokhara. Het maakt deel uit van het Himalaya gebergte en herbergt de 8.091 meter hoge berg Annapurna I. Daarnaast liggen er nog eens 13(!) bergen die boven de 7.000 meter liggen en 16(!) die boven de 6.000 meter liggen. Je kunt bijna niet om het Annapurna gebied heen, letterlijk. Het gebied staat bekend om de adembenemende landschappen, indrukwekkende bergpieken en mooie valleien. Diepe kloven, kristalheldere rivieren en weelderige bossen maken het gebied compleet. Hiken in Annapruna is de populairste activiteit, maar zeker niet de enige. We duiken er graag dieper in.

Wat te doen in Annapurna?

Hiken is vanzelfsprekend een van de meest populaire activiteiten in Annapurna. Maar dat is (gelukkig) lang niet het enige wat je hier kunt doen. We geven je graag 10 tips voor activiteiten die je hier kunt ondernemen.

#1 Hiken bij Annapurna

Annapurna is een gebied van ruim 7.500 km2 groot en wordt beschermd door het Annapurna Conservation Area. Dit was het eerste National Park en nog steeds het grootste park van Nepal. Binnen dit National Park vind je het bekende Annapurna Circuit.

Deze bekende trek is zo populair omdat het redelijk eenvoudig te beklimmen is en je niet per se een gids nodig hebt.

TIP ♥ – wil je het circuit lopen? Check dan eens deze website

Onderweg vind je veel dorpjes waar je kunt uitrusten. Daarnaast lopen er, zeker in de zomermaanden, nog heel veel ander wandelaars. Op 3.500 meter ligt het dorpje Manang, dit is een goede rustplek. Mocht je wat meer ervaring hebben dan kan je nog doorlopen over de 5.416 meter hoge Thorung La Pas (dit duurt echter wel 16 uur).

Het Annapurna Circuit lopen

In tegenstelling tot de Mount Everest is het Annapurna wel geschikt voor onervaren wandelaars. Je kunt door dit gebied hiken zonder gids, hoewel we dat zeker niet aanraden. In Pokhara kun je overal gidsen en porters huren.

Ben jij van plan het Circuit te lopen? Wij geven je een aantal tips over wat je allemaal kunt verwachten.

• De duur
• De kosten
• Wat moet je meenemen

Hoe lang duurt de hike?

De meeste reizigers lopen het circuit binnen 14 tot 21 dagen, afhankelijk van het weer en je eigen fysieke toestand. Het kan ook sneller, ook langer. De beste tijd om het Annapurna Circuit te lopen zijn de maanden maart, april, oktober en november.

Hou er wel rekening mee dat er grote hoogteverschillen zitten. Tijdens deze hike ga je van 820 meter naar 5.416. Dat is best pittig.

Kosten

De kosten liggen een beetje aan jezelf. Er zijn mensen die €2.000 spenderen omdat ze liever veel luxe hebben tijdens hun hike, maar ook mensen die het voor €500 doen. Laatstgenoemde komt wel het meest in de buurt.

Reken op zo’n 59.000 rupee per persoon.  Denk aan de volgende kosten in een groep van 6 personen;

• Vergunningen – 4.000 rupee
• Uitrusting – 8.000 rupee
• Eten en drinken –  35.000 rupee
• Accommodatie 11.500 rupee

Wat moet je meenemen?

Tijdens de hike van het Annapurna Circuit moet je wel het een en ander meenemen. Uiteraard is een goede klimuitrusting belangrijk, maar er zijn nog een aantal dingen die je goed kunt gebruiken tijdens de hike.

Geld

Neem genoeg geld mee want je komt geen pinautomaten tegen onderweg. De enige ATM in de buurt is in Jomson. Tijdens een hike van ongeveer 2 weken moet je rekenen op 55.000 rupee, zo’n €500 incl. uitrusting. Dat is ongeveer €35 per dag.

Inpaklijst

Uiteraard moet je ook goede kleding meenemen onderweg. Het kan ’s avonds behoorlijk koud worden dus neem niet alleen maar zomerkleding mee. Een aantal essentiële dingen zijn;

• 1x vest/trui of fleece jack
• 2x hike broek (afritsbaar)
• 1x shirt met lange mouwen
• 3x t-shirt
• 1x thermo ondergoed
• 4x sokken
• 1x poncho
• Zonnebril, zonnebrand, anti-muggenspray, WC papier

Heb je een gids (en porter) nodig?

Wij adviseren om altijd een gids mee te nemen. Een porter (iemand die je spullen draagt) is aan jezelf. Een gids kent de regio, spreekt Engels en kan je helpen op lastige momenten.

Het Annapurna Circuit is wel een hike die door veel reizigers gelopen wordt dus je bent niet de enige die het zonder gids zal doen. Daarnaast kom je overal op de hike locals tegen die je de weg kunnen wijzen als je verdwaald bent. En.. ze kennen ook vaak de shortcuts 😉

Kun je een porter inhuren?

Een porter kan handig zijn als je zelf twijfelt aan je fysieke gesteldheid. Echter voelt het wel een beetje als valsspelen. Het voelt lekkerder als je boven komt en weet dat je zelf al je spullen hebt gedragen.

Als je besluit om een gids en / of porter te huren, zal dat wel het nodige geld brengen bij de locals die het zo hard nodig hebben. Een gids kost je ongeveer $25 per dag. Een porter zo’n $15 per dag.

Hoe kom je bij het circuit?

Er zijn twee manieren om hier te komen. Via Kathmandu of via Pokhara. Veel reizigers kiezen voor eerstgenoemde, hoewel het Annapurna Circuit veel dichterbij Pokhara ligt. Vanuit Kathmandu neem je de bus naar Annapurna neem een bus naar het startpunt Besisahar.

De reis duurt ongeveer 6,5 uur en kost ongeveer 360 rupees. Vanuit Pokhara is de reis iets korter en ook minder duurt.

Je kunt zelf kiezen waar je je hike eindigt. Veel mensen eindigen in Jomsom. Van daaruit kun je naar Pokhara vliegen voor ongeveer $100. Dat duurt ongeveer 20 minuten. Als je dat te duur vindt, kun je ook kiezen voor de beruchte 10-uur-durende busreis over hobbelige bergwegen. De bus kost ongeveer $15.

Het circuit vind je hier.

#2 Bezoek Poon Hill

Nog niet genoeg gewandeld? Bezoek dan Poon Hill, ook gelegen in het Annapurna gebied in Nepal. Hier heb je fantastische uitzichten en is daarom uitermate geschikt voor de (hobby) fotografen onder ons. Je hebt een schitterend uitzicht op de omliggende bergen, waaronder de pieken van Dhaulagiri en Annapurna.

Het hoogtepunt is de betoverende zonsopgang, waarbij de bergtoppen langzaam verlicht worden door de eerste stralen van de zon.

Vanaf Ghorepani ben je binnen een uur boven op Poon Hill om het schitterende uitzicht te zien. Om de zonsopgang te bekijken moet je wel rond 4 uur in de ochtend vertrekken. Het is geen uitdagende hike maar voornamelijk traptreden om omhoog te klimmen.

Daarnaast kun je vanaf Poon Hill ook genieten van de schilderachtige schoonheid van de omliggende valleien, met terrasvormige rijstvelden en de charmante dorpjes van de Gurung- en Magar-gemeenschappen. Kortom: het is een fantastische plek om te wandelen, te fotograferen en te genieten van de rust en schoonheid van de Himalaya.

#3 Verken Pokhara

Pokhara is een mooie stad, gelegen aan de voet van het Annapurna-gebergte. Als je in dit gebied gaat reizen mag je deze stad eigenlijk niet missen. In Pokhara vind je het schilderachtige Phewa meer met daaromheen schitterende groene heuvels. Pokhara is een oase van rust.

Je kunt hier genieten van een boottocht op het meer, wandelen langs de oevers en genieten van de prachtige uitzichten op de omringende bergen. Er zijn hier talloze activiteiten te ondernemen, waaronder paragliden, bergbeklimmen of raften in een van de nabijgelegen rivieren.

Pokhara is ook dé plek om meer van de cultuur van Nepal te leren kennen. Bezoek een van de historische tempels, boeddhistische kloosters en traditionele bazaars waar je de lokale keuken kunt proberen of souvenirs kunt shoppen. Pokhara is een charmante stad waar je wat ons betreft geweest moet zijn.

#4 Bezoek een van de traditionele dorpen

In het Annapurna gebied vind je verschillende dorpen die je kunt bezoeken als je meer wil weten over de lokale cultuur. De dorpen die interessant zijn om te bezoeken zijn:

• Ghandruk
• Ghorepani
• Manang
• Marpha

Al deze dorpen hebben weer hun eigen levensstijl en unieke charme. Bij een bezoek aan een van deze dorpen kun je traditionele dansvoorstellingen bijwonen, traditionele kleding van de bewoners bewonderen en de lokale keuken proeven.

Ook kun je lekker wandelen door de pittoreske dorpsstraatjes en genieten van de prachtige uitzichten die je hier eigenlijk overal wel vindt.

#5 Bezoek het Gurung museum

Wil je wel graag meer weten over de lokale cultuur, maar liever op je eigen gemak? Bezoek dan het Gurung museum. Hier kun je meer leren over de Gurung-cultuur en de geschiedenis van het gebied. Het museum ligt in het dorp Ghandruk.

Ontdek hier de traditionele kleding en gewoontes van deze etnische groep die in het Annapurna gebied woont.

Als toerist kun je lekker door het museum struinen en verschillende exposities bewonderen. Je vindt hier het hele jaar door exposities van traditionele kleding, sieraden, wapens en andere bijzonderheden die de Gurung-cultuur weerspiegelen. Je leert meer over de levensstijl, hoe ze landbouw beoefenen en op welke muziek ze dansen.

Een bezoek aan het Gurung museum zorgt ervoor dat je de lokale gemeenschap beter gaat begrijpen en het is ook een kans om je horizon te verbreden door kennis te maken met de diversiteit van Nepal!

#6 Ontspan in de hot springs van Tatopani

Tijdens een van de (lange) trektochten door het Annapurna gebied kun je genieten van de Tatopani hot springs. Je vindt ze in het gelijknamige dorp Tatopani aan de hoofdweg tussen Pokhara en Beni. Na een lange dag wandelen kun je ontspannen in het verfrissende water en het helpt ook nog eens je vermoeide spieren te kalmeren.

Tijdens je bezoek aan de Tatopani hot springs kun je ook genieten van de rustige omgeving, omringd door groene heuvels en het rustgevende geluid van de kabbelende riviertjes. Een gunstige bijkomstigheid is ook dat je kunt socializen met andere reizigers en met locals die de hot springs bezoeken.

Je kunt de hot springs ook bezoeken zonder trektocht, maar daarvoor moet je wel een paar uur reizen met de auto of de bus.

#7 Ga op zoek naar wilde dieren

In het Annapurna Conservation Area kun je verschillende wilde dieren tegenkomen. Waaronder herten, apen, berggeiten en verschillende vogelsoorten. Ook herbergt het gebied een aantal zeldzame en bedreigde diersoorten.

Alhoewel ze lastig te spotten zijn bestaat de kans dat je een sneeuwluipaard of een muskushert tegenkomt. Ook de Himalaya-tahr (berggeit) is hier te vinden. Deze bevinden zich graag in bergachtige gebieden en er worden geregeld weleens meldingen gemaakt dat er een is gezien.

Het ACA is een uitgestrekt gebied van ongeveer 7.629 vierkante kilometer groot en omvat delen van de districten Manang, Mustang, Kaski, Myagdi en Lamjung. Als je het Annapura gebied bezoekt of zelfs een van de toppen gaat beklimmen ben je dus altijd in het ACA.

#8 Proef de lokale keuken

Je vakantie in het Annapurna gebied is niet compleet zonder de specialiteiten van de lokale keuken te proberen. Dit kun je op verschillende manieren doen.

Probeer lokale gerechten

Door lokale restaurants te proberen kun je genieten van de traditionele gerechten. Denk bijvoorbeeld aan bhat (linzen met rijst), momo’s (gevulde dumplings), chowmein (noedels) en Newari-specialiteiten zoals choila en bara.

Doe een kookcursus

Als je zelf wil leren hoe je de typische Nepalese gerechten kunt voorbereiden is een kookcursus een heel goed idee. Hier leer je namelijk meer over de kruiden, specerijen en technieken die worden gebruikt in de keuken hier. Zo kun je je favo gerecht gewoon mee naar huis nemen!

Bezoek de lokale markten

Verken de lokale markten en straatstandjes waar je verse producten en ingredienten kunt vinden. Hier kun je bijvoorbeeld exotische vruchten, lokale kaas en andere regionale specialiteiten proberen.

Boek een homestay

Als je ervoor kiest bij een gastgezin te verblijven leer je zowel de lokale cultuur als de keuken van binnenuit kennen. Help jouw gastheer of gastvrouw bij het voorbereiden van de maaltijden, leer traditionele recepten kennen en proef ze direct.

#9 Boek een helikoptervlucht

Ben je minder van de langere trektochten, maar wil je toch (een van de) bergtoppen van dichtbij bekijken? Dan is er nog de mogelijkheid om een helikoptervlucht te boeken. De meeste helikopters stijgen op in de Pokhara en vliegen over het indrukwekkende Annapurna gebergte.

Een vlucht met de helikopter geeft je een spectaculair uitzicht op de met sneeuw bedekte toppen, diepe kloven en valleien.

Vaak kun je ook een helikoptervlucht boeken die nog een stop maakt in bijvoorbeeld het Annapurna Base Camp of bij de Muktinath-tempel.

#10 Mountainbike door de bergen

Geen zin om te wandelen, maar wel in voor een ander sportief avontuur? Dan is er ook nog de optie om op de mountainbike de omgeving te ontdekken. Een populaire route voor de mountainbike is de Upper Mustang Trail. Deze neemt je mee door afgelegen dorpjes, uitgestrekte valleien en adembenemende berglandschappen.

Je fietst langs smalle bergpaden, je doorkruist rivieren en ervaart de unieke cultuur van de gemeenschappen in de regio. Onderweg kun je genieten van spectaculaire uitzichten op de Annapurna- en Dhaulagiri-bergketens, kleurrijke velden met witte bloemen en ruige kloven.

Het is wel een uitdagende tocht met hoogteverschillen en technische secties. Ervaring op de mountainbike is voor deze tocht dan ook echt vereist.

Route door het Annapurna gebied

Zoals je inmiddels weet is er in het Annapurna gebied ontzettend veel te doen. We snappen dat je niet eindeloos de tijd hebt om alles te ontdekken en toch zoveel mogelijk wil zien. Daarom helpen wij je graag met een – wat ons betreft – fijne route door het Annapurna gebied zodat je niets belangrijks mist.

Deze kun je natuurlijk zelf aanpassen waar je dat fijn vindt!

• Dag 1: De kans is groot dat je arriveert in Kathmandu. Neem dan een transfer naar de stad Pokhara.
• Dag 2: Nu heb je de kans om Pokhara te ontdekken. Maak bijvoorbeeld een boottocht op het Phewa-meer en geniet van de sfeer in de stad.
• Dag 3: Neem een transfer of taxi naar Nayapul fo direct naar Ghorepani. Je kunt er eventueel voor kiezen om in Nayapal aan de trektocht naar Tikhedhunga te beginnen, dan heb je extra tijd nodig.
• Dag 4: Je kunt wandelend of op een andere manier naar Ghorepani reizen. Geniet vooral van de prachtige uitzichten onderweg.
• Dag 5: Vroeg in de ochtend kun je Poon Hill beklimmen voor een spectaculair uitzicht en de zonsopgang. Reis vervolgens door naar Tadapani.
• Dag 6: Reis van Tadapani naar Ghandruk, een traditioneel Gurung-dorp en leer hier meer over de lokale cultuur.
• Dag 7: Reis terug naar Nayapul en neem een bus of taxi naar Tatopani. Hier kun je genieten van de hot springs.
• Dag 8: Vanaf hier reis je weer naar Pokhara. Op dag 8 kun je vast naar Jomsom rijden, een fijn stadje in de buurt van de bergen.
• Dag 9: Vlieg van Jomsom naar Pokhara. Deze vlucht zorgt voor adembenemende uitzichten op de omgeving.
• Dag 10: Spendeer de dag in Pokhara
• Dag 11: Reis vanaf Pokhara terug naar Kathmandu
• Dag 12: verken Kathmandu voordat je weer terug reist!

Bovenstaand reisschema is maar een voorbeeld. Als je voor jezelf bepaalt welke activiteiten je allemaal wil ondernemen kun je hier prima een eigen draai aan geven. Ook is het afhankelijk van hoe veel trektochten wilt maken en of je bijvoorbeeld het volledige Annapurna circuit wil afleggen. Daar heb je bijvoorbeeld al veel langer de tijd voor nodig!

Kortom: het reisschema is maatwerk en bovenstaand voorbeeld kan een leidraad vormen voor het plannen van jouw vakantie.